Se llega a esta nueva conciencia por los recursos que han permitido obtener información de la vida intrauterina como el estudio de los movimientos y la frecuencia cardiaca fetal ( con el ultrasonido como herramienta tecnológica), el estudio morfológico de los fetos y embriones, la evaluación de bebés prematuros cada vez más jóvenes, los avances en biología y fisiología celular, las depuradas técnicas de evaluación por imagen del cerebro y la psiconeuroinmunología. La psicología pre y perinatal se ha erigido como una nueva frontera del mas controversial abordaje del estudio de la mente humana.

Las ciencias de la informática y la computación han facilitado la recolección y almacenamiento de datos. La rapidez y facilidad de acceso a esta información ha permitido hallar las conexiones entre especialidades ,aparentemente distantes de relacionarse, que revelan la importancia de la vida prenatal y de los sucesos peri natales en la salud física y emocional de un individuo.

Se amplía la comprensión e importancia de la educación del individuo al integrar la etapa prenatal e inclusive preconcepcional y perinatal con la educación en los primeros años de la vida.

Nos ha permitido entender que nuestro primer salón de clases es el útero materno y que nuestros padres siguen siendo nuestros primeros maestros.

El desarrollo del ser humano.-

Desarrollo dentro del área médica y psicológica se define como el proceso de crecimiento y diferenciación del ser humano. El desarrollo cognitivo abarca el desarrollo de la inteligencia , el pensamiento consciente y la habilidad para resolver problemas en la infancia. El desarrollo psicosexual consiste en el desarrollo de la individualidad sexual por influencias biológicas, culturales y emocionales . El desarrollo psicosocial se refiere al proceso de crecimiento y diferenciación de la personalidad, la adquisición de habilidades y actitudes sociales desde la infancia hasta la madurez.

Es importante poder considerar que este proceso esta ocurriendo dentro del útero como un continuo con la vida fuera de él y no como un proceso que se produce posterior al nacimiento y en la infancia. Se redefine el desarrollo en su calidad temporal al reconocer que el ser humano es capaz de alcanzar logros ahora descubiertos durante su estancia intrauterina.

Es un reto para la psicología evolutiva mantener o modificar su estructura conceptual basada en premisas básicas de la teoría psicoanalítica de Freud y del desarrollo de Piaget . El axioma científico predominante del desarrollo infantil era y es que el recién nacido es reflexivo y asocial. Términos como "egocéntrico", "perverso polimorfo", "endoparásito" han sido utilizados para describir quienes somos psicológicamente durante la vida prenatal y la primera infancia.

El creciente cuerpo de investigación intenta reconocer al bebé intrauterino como un ser sensible e inteligente, con memoria y capacidad de aprendizaje. David Chamberlain, Thomas Verny y otros se afanan en esto desde hace varios años y con el impulso sostenido que mantienen al frente de la Asociación de Psicología y Salud Pre y-Perinatal ( APPPAH).

Sus experiencias controversiales sobre la memoria prenatal logradas en pacientes sometidos a hipnosis y regresión son parte importante de sus trabajos . El soporte científico que han reunido sistemáticamente y la creación de la APPPAH ha incrementado la conciencia de la importancia de la vida prenatal en la salud física y emocional del individuo. En su página en la red (birthpsychology.com ) y en su revista ( Pre and Perinatal Psychology Journal) se puede encontrar información novedosa y controversial en esta frontera del conocimiento humano.

La información de la vida intrauterina.-

Para entender la importancia del desarrollo prenatal en la educación inicial es necesario revisar cómo se ha obtenido y que tipo de información se ha acumulado acerca de la vida intrauterina del humano. También se expondrán algunos ejemplos de las capacidades perceptivas y conductuales de los recién nacidos que nos revelan que ellos son unos excelentes y bien dotados "educandos".

1-La frecuencia cardiaca fetal

Una manifestación objetiva, medible y reproducible es la medición de la frecuencia cardiaca fetal ( FCF). La frecuencia del corazón rudimentario de los embriones también es verificada y gradualmente se acumulan informes y trabajos científicos para conocer su significado.

Estudiando las características de la FCF se asume hoy día que en el organismo humano intrauterino los siguientes cambios representan respuestas fisiológicas a estímulos bioquímicos y neuroendocrinos.

Taquicardia:

Es el aumento en la frecuencia del corazón fetal ( mas de 160 latidos por minuto se considera patológico).

Se asocia a situaciones negativas como la fiebre, la hipoxia (disminución del oxígeno en los tejidos) observable cuando hay alteraciones del flujo sanguíneo útero-placentario ( hipertensión arterial materna, insuficiencia placentaria, tabaquismo, en la posición acostada boca arriba de la mujer con embarazo avanzado provocando la compresión aorto-cava, posterior a la anestesia y por el estrés materno agudo y crónico). Algunas drogas producen taquicardia materna y fetal (tocolíticos). Se ha encontrado que las emociones maternas son capaces de aumentos en la FCF: cuando la embarazada observa hechos violentos en la vida real o los medios de comunicación o si ella discute violentamente con su pareja.

La taquicardia se asocia a situaciones positivas si se produce en relación a los movimientos fetales y es la base de una prueba de bienestar fetal conocida como el monitoreo fetal anteparto. El aumento de la FCF se ha interpretado como un signo de interés y atención del ser intrauterino: el corazón se le acelera al bebé al escuchar y reconocer la canción de cuna cantada por su madre luego de hacerlo esta en varias oportunidades previas.

Bradicardia:

Es la disminución de la frecuencia cardiaca fetal (menos de 120 latidos por minuto se considera patológico).

Se asocia a situaciones negativas cuando la hipoxia fetal es severa, en el caso de drogas, hipotensión materna, uso de anestésicos o sedantes y compresión del cordón umbilical, entre otras. La disminución de la frecuencia cardiaca en embriones de pocas semanas se ha considerado como un signo predictivo de pérdida fetal (aborto). Se asocia a las contracciones uterinas, uso excesivo de ocitocina y a la compresión de la cabeza fetal.

Se asocia a situaciones positivas como en los estados de relajación y bienestar materno, especialmente si se logra la reducción de la taquicardia de un bebé con estímulos inductores de tranquilidad.

Cambios de la variabilidad:

Se refiere a las diferencias de tiempo existentes entre un latido y otro.

La disminución de la variabilidad generalmente se interpreta como un signo de vulnerabilidad o estrés fetal y a veces como un signo ominoso de muerte inminente del feto. En adultos se observa la pérdida de la variabilidad latido a latido cerca de la muerte.

Las aceleraciones y desaceleraciones de la FCF son utilizadas para evaluar el bienestar fetal. Otros aspectos como el sueño fetal, anormalidades del sistema nervioso central del feto y errores técnicos y de interpretación por el observador, pueden modificar el valor real de estas mediciones y aumentar las controversias interpretativas.

2- Los movimientos fetales

El primer movimiento o uno de los mas precoces lo constituye el movimiento rítmico e incesante del corazón primitivo entre la semana 4 y 5 del embarazo. A partir de la semana 6 los movimientos del embrión y luego del feto serán la regla participando y estimulando su desarrollo cada vez mas completo y complejo.

La percepción de los movimientos fetales (MF) por la madre ocurre (usualmente entre el 4to y 5to mes de la gestación) y puede lograrse por el padre o por un observador con la palpación del abdomen de la embarazada o por la visión directa por ultrasonido ( ecosonograma).

La interpretación de los MF es con frecuencia controversial pero su variedad y complejidad es asombrosa. Los bebés in utero son capaces de hacer:

Movimientos corporales:

patear, dar codazos, abrir y cerrar las manos, extender y flexionar la columna vertebral, sobresaltos, girar el cuerpo, abrir y cerrar los labios, tragar, regurgitar, orinar, fruncir el ceño, sonreír, para nombrar algunos. Para algunos los bebés son capaces de patear donde se les presiona externamente el abdomen de la madre e inclusive "llevar el ritmo de la música" a la cual se les expone.

Movimientos oculares:

El bebé realiza una serie de movimientos como abrir y cerrar los ojos, parpadear (entre las semanas 26 y 28 ), movimientos oculares rápidos (interpretados como episodios de sueño fetal a las 23 semanas) y movimientos de localización de la fuente de un estímulo auditivo o visual ( un ruido, música o voz y ante una fuente luminosa como una linterna).

Movimientos respiratorios:

Son movimientos rítmicos del diafragma y del tórax fetal observables desde la semana 11 de la gestación y capaces de introducir líquido en las vías aéreas en cantidad considerable desde la semana 16. Su observación se interpreta como un signo de bienestar fetal. Su frecuencia aumenta con el embarazo y se ha notado una disminución muy cerca del parto y posterior a la ingesta de alcohol o café por la madre. Los fetos reaccionan al dolor con un incremento en los movimientos respiratorios (por ejemplo: cuando se les realiza una punción con una aguja para una transfusión fetal intrauterina) y se reducen luego de una amniocentesis (punción uterina para extraer líquido amniótico, tomándoles varios días para regresar al patrón normal.

Movimientos reflejos:

Dentro del útero los bebés desarrollan una amplia gama de reflejos , muchos vitales para su supervivencia postnatal. Ellos tienen el reflejo de búsqueda ( si se les estimula en la piel lateral cercana a la boca , ellos desviarán la cara en la misma dirección del estímulo y abrirán la boca). Tienen desarrollado y practican frecuentemente el reflejo de succión y es común verlos chupar el dedo con fruición a través de los ecosonogramas obstétricos. Tienen desarrollados el reflejo de Babinsky, Moro, prensión palmar y plantar, entre otros.

En recién nacidos y lactantes , el aumento en la frecuencia e intensidad de la succión se ha asociado con interés y reconocimiento de estímulos. Se han observado recién nacidos succionar con mas frecuencia e intensidad en un chupón especial conectado a un dispositivo que inicia una grabación de la voz de su madre y hacer lo opuesto si escuchan la voz de otras mujeres o la de su padre.

3- El estudio anatómico de embriones y fetos

El cerebro del bebé:

Al establecer una correlación morfológica , histológica y funcional del desarrollo del cerebro y de los órganos de los sentidos del bebé dentro del útero, permite comprender la capacidad del mismo de obtener información y procesarla. Provee claves para estructurar un programa de estimulación prenatal para el desarrollo de la inteligencia coherente y adecuado.

Se pensaba que el cerebro fetal era inmaduro, con poco desarrollo de la corteza cerebral y con fibras nerviosas no mielinizadas incapaces de trasmitir adecuadamente los impulsos nerviosos. Se sabe que la mielinización de algunos nervios no se alcanza sino hasta la pubertad y no por ello pensamos que el niño es incapaz de aprender o pensar antes de alcanzar este logro anatómico. Los estudios en ondas cerebrales de prematuros revelan que el cerebro del bebé responde a estímulos visuales, táctiles y sonoros alrededor del séptimo mes del embarazo. Por tanto, suponemos que dentro del vientre de su madre, el bebé de siete meses ya tiene esa capacidad perceptiva y de procesarla a nivel cortical.

El estudio de las características histológicas del cerebro fetal ofrece datos valiosos para resaltar la sensibilidad del mismo al influjo hormonal y nutricional de la madre. Muchos estudios demuestran el impacto negativo en el desarrollo del cerebro fetal por la desnutrición prenatal: estos bebés desarrollan cerebros de menor peso, tamaño y longitud. Tienen neuronas de menor tamaño y menos conexiones interneuronales ( sinapsis).

Las situaciones de estrés crónico en la madre embarazada han sido estudiadas, especialmente, en relación a su capacidad de producir recién nacidos de bajo peso, de afectar el desarrollo y la función de ciertas áreas del cerebro. Las embarazadas que padecen estrés crónico mantienen, en forma continua, niveles altos de glucocorticoides y de la ACTH (hormona estimulante de las glándulas adrenales) que bañan los tejidos del feto. Eso aparentemente produce la "muerte" de las neuronas de un área del cerebro denominado el hipocampo la cual está relacionada con la memoria y las emociones. La atrofia del hipocampo en adultos ocasionada por el daño cerebral inducido por el estrés y los glucocorticoides ha sido documentada en los casos de depresión, psicosis por esteroides y en el síndrome de estrés post-traumático.

La visualización de la actividad cerebral con la tomografía computarizada por emisión de positrones (PECT, en inglés) ha permitido "ver" las zonas del cerebro y su grado de actividad. En niños sometidos a deprivación extrema en la infancia, como es el caso de niños admitidos en orfanatos poco después de nacer, se obtienen PECT donde se resalta la actividad reducida o mínima de ciertas áreas de los lóbulos temporales del cerebro. Tales zonas reciben información por los sentidos y se relacionan con la regulación de las emociones . Estos niños padecen problemas emocionales y de aprendizaje. Esto no se observa en niños "normales" ni parece tener relación con el factor nutricional de los huérfanos sino con la carencia afectiva y de contacto.

Los sentidos del bebé:

El desarrollo de los sentidos del bebé claramente evidencia su gran capacidad de obtener información de su entorno intra y extrauterino y de permitirle , a través de su sistema nervioso y muscular, aprender y responder a variados estímulos. Los órganos de los sentidos se desarrollan en conjunto a ritmos diferentes y la información obtenida se integra desde la más sencilla respuesta o "conducta" a nivel celular hasta la compleja gama de interconexiones neuronales corticales.

El tacto ya esta presente desde las semana 8-10 y se desarrolla especialmente en el área genital, la boca, las palmas de las manos y las plantas de los pies. Estás áreas son las que tendrán la mayor y más variada cantidad de receptores sensitivos en los adultos. A los bebés les encanta chupar sus dedos dentro y fuera del útero. El ultrasonido de tiempo real nos revela la cantidad de presión que podemos aplicar sobre el útero grávido para provocar movimiento y "tocar" al bebé. Es una realidad afirmar que podemos "masajear" a nuestro bebé antes de que nazca. El tacto también es un sistema auditivo precoz que amplía su información con el desarrollo coclear y vestibular. La propiocepción alcanzada por el feto le provee de información suficiente para saber si su madre está quieta o en movimiento. La respiración de la madre provee de un incesante estímulo mecánico y auditivo. Se hace comprensible el hecho de que los bebés sientan la seguridad y tranquilidad con el balanceo en la cuna o en la mecedora para inducirles el sueño. Es impactante descubrir el consuelo auto administrado por el rítmico balanceo que realizan monos de experimentación aislados al nacer del contacto materno, idéntico al de niños huérfanos desprovistos crónicamente de contacto emocional y afecto. Los niños autistas exhiben una conducta similar.

La visión del bebé intrauterino ha sido difícil de estudiar y pesar de que los párpados permanecen fusionados hasta la semana 26, los fetos de menor edad gestacional reaccionan ante estímulos luminosos. Luego de esta edad, los hemos visto abrir y cerrar los ojos o parpadear ante la voz de una persona y mover sus ojos en dirección al estímulo sonoro o la luz de una linterna. Se han reportado casos de bebés que rechazan con el puño la aguja introducida al útero durante una amniocentesis, a las 16 semanas de gestación o se alejan de ella encogiéndose ¿ Estará el bebé haciendo uso de su visión para identificar la aguja y responder ante ella?

Estudiando prematuros y recién nacidos a término se ha determinado que poseen atención visual (son capaces de seguir la luz en sentido horizontal y vertical) y que tienen recursos visuales variados como agudeza y sensibilidad al contraste, visión binocular, refracción, acomodación y visión espacial. El recién nacido enfoca perfectamente a una distancia de 30-35 cm que equivale a la distancia entre su cara y la de su madre cuando está colocado al pecho para ser amamantado.

Se interpreta hoy día la importancia menor de la visión en la vida intrauterina en relación a la audición y el tacto. Luego de nacer , el sentido de la vista cobra una gran relevancia en la captación de estímulos e información que hace el recién nacido del mundo que sólo se pone a prueba con la increíble compensación que hacen los niños ciegos.

El gusto y el olfato son sentidos estrechamente relacionados logrando el bebé in utero estructuras funcionales de ambos sentidos entre las semanas 14 y 15 de la gestación. Es bien conocida la deglución de líquido amniótico por el feto y su circulación nasal y de las vías aéreas superiores proporcionando suficientes estímulos gustativos y del sistema de quimiorreceptores nasales y oro faríngeos. Otra vía de sensibilidad a olores y sabores se obtiene a través de la concentración de diferentes sustancias en el torrente sanguíneo de la madre que por la placenta llegan al torrente sanguíneo del bebé hasta los capilares sanguíneos de su mucosa nasal.
Se les ha visto deglutir con más frecuencia el líquido amniótico cuando la madre ingiere alimentos dulces y los opuesto cuando toma líquidos amargos y agrios.

Los recién nacidos buscan y les encanta el olor y el sabor de la leche materna. Se cree que las claves para esta atracción proviene de estímulos presentes durante su estadía intrauterina.

A recién nacidos de apenas 6 días se les ha visto escoger con más frecuencia un protector del pezón impregnado con leche de su propia madre que otro con leche de otras madres. Aun más , se les ha visto escoger un protector del pezón usado e impregnado con leche de su mamá mas que otro protector similar pero no usado por su ella. Pareciera que además del olor de la leche , prefieren el olor propio de su madre.

El sentido del oído es probablemente el sentido más desarrollado antes del nacimiento y a través del cual el humano demuestra una gama variada de respuestas complejas y aprendizaje prenatal. Hidrófonos especiales han medido la intensidad sonora intrauterina estableciéndola en un rango aproximado de 50-60 decibelios (lo que equivale al sonido producido por una conversación normal). El desarrollo de las estructuras auditivas (el pabellón auricular, la cóclea y las sinapsis maduras) se completa entre las 24 y 28 semanas de gestación (lo cual no quiere decir que el feto solo oye a partir de ese momento). Se han reportado respuestas (aceleraciones de la frecuencia cardiaca fetal e incremento en la frecuencia de movimientos corporales fetales) a estímulos sonoros en fetos de apenas 16 semanas de gestación, es decir , aproximadamente 10 semanas antes de completarse el desarrollo estructural completo del sistema auditivo. El sonido es una forma de energía mecánica que llega al feto desde el exterior y el interior. Sus receptores de presión en la piel y sus huesos parecieran actuar precozmente como una especie de oreja primitiva receptora de estímulos sonoros que luego se integrará con su sistema auditivo. El latido del corazón de su madre, sus ruidos respiratorios e intestinales, la voz materna y el sonido del propio corazón del bebé constituyen los sonidos primales, repetitivos y persistentes que imprimen una marca permanente en el individuo. De allí proviene esa tranquilidad que nos inducen los sonidos rítmicos del oleaje marino o el tambor grave y lento que mimetizan los ruidos respiratorios y cardíaco por tanto tiempo escuchados en la seguridad del refugio uterino.

La comprensión del aprendizaje intrauterino fetal se manifiesta en una variedad de experimentos y experiencias reportadas. Se revela una conexión poderosa entre los sonidos y la música y la memoria y el aprendizaje prenatal. Las primeras lecciones del lenguaje hablado nos son dadas antes de nacer. Los bebés in utero memorizan las voces de sus madres: la espectrografía del llanto de un bebé prematuro de apenas 28 semanas de gestación es idéntica a la espectrografía de la voz de su madre así como contiene las características específicas de ritmo y entonación propias de la lengua materna. Los recién nacidos demuestran mayor interés por las personas que le hablan en la lengua materna: los bebés de madres que hablan francés prefieren las personas que hablen francés y no en idioma ruso. Es interesante como los niños en los primeros años de su vida aprenden los fonemas propios del o de los idiomas a que son expuestos. Los fetos y los recién nacidos demuestran un marcado interés en la voz de su madre que se intensifica si ella estimula a su hijo aún no nacido con una canción de cuna cantada por ella misma o con la lectura sistemática y repetida de un cuento infantil. No pueden entender el significado del cuento o la canción pero reaccionan con atención, aceleración de su ritmo cardiaco y movimientos. Después de nacer, el mismo estímulo musical les tranquiliza y relaja, reducen su frecuencia de latidos del corazón y entran en un estado de alerta, evidenciando una memoria prenatal.

Se han estudiado los efectos en los fetos con los diferentes tipos de música. La estimulación musical incrementa el vínculo de la madre con su bebé y le permite expresar sentimientos a veces con una profundidad inusitada que serían difíciles de expresar verbalmente. Es en el tercer trimestre del embarazo donde el impacto de la estimulación musical cobra fuerza sin que esto signifique que no se pueda hacer en etapas tempranas del embarazo.

Antes de nacer, los bebés parecen preferir la música suave, melódica y a la vez compleja de Mozart, Vivaldi y de la música barroca en general, rechazando con variadas reacciones la música de Wagner y algunas piezas de Beethoven, el rock pesado y en general la música con estridencias y de mucho volumen.

El efecto benéfico de la música se ha puesto en evidencia con numerosas experiencias en unidades de cuidados intensivos neonatales. Bebés prematuros y de término responden con reducción de estados de agitación , mas ganancia de peso y en general con mejoría de su estado clínico, con el uso de la estimulación musical y con la reducción del nivel de ruido al que son expuestos en los hospitales.

La asociación de la música y el estado emocional materno influencia en el prenato, en general positivamente, pero puede hacerlo negativamente. Un terapeuta relata la experiencia de un infante de 10 meses de edad traído a su consulta por ser un niño llorón que no se relajaba ni tranquilizaba al escuchar la música de Mozart que su madre usó para tranquilizarle antes de nacer. Revisando la experiencia prenatal de esta mujer se encontró que ella había enfrentado la muerte de su propio padre en un accidente de tránsito dos meses antes de nacer su hijo. Durante esa fase final de su embarazo, ella solía escuchar a Mozart para relajarse en solitario cuando en realidad padecía la angustia y la tristeza por el trágico evento. Logró así trasmitirle inconscientemente a su bebé esos mismos sentimientos asociados a esa música. Esta era la razón por la cual su hijo cada vez que escuchaba a Mozart, lloraba...

4- La biología y la fisiología celular

Las investigaciones recientes en el campo de la biología y fisiología celular nos lleva a revisar la opinión de autores que se resisten a aceptar el dogma científico comúnmente aceptado que nuestro destino esta en los genes y que el desarrollo de un individuo u organismo representa la simple lectura de programas genéticos heredados.

B. Lipton, biólogo e investigador de la Escuela de Medicina de la Universidad de Standford en USA resalta la importancia de la nutrición y de la percepción del medio ambiente por la madre en relación al desarrollo humano y de los programas genéticos fetales. Este autor sostiene que " Las emociones maternas, tales como miedo, rabia, amor, esperanza, entre otras, pueden alterar bioquímicamente la expresión genética de su descendencia.

Nuestras percepciones del ambiente y las emociones que le acompañan, provocan respuestas fisiológicas en nuestros cuerpos liberando moléculas o "señales" al torrente sanguíneo. Estas señales relacionadas con las emociones, provenientes del torrente sanguíneo activan y coordinan las funciones en tejidos y órganos específicos.

Los programas activados funcionan como interruptores que ajustan el sistema metabólico y el comportamiento del organismo de manera de adaptarse a los retos ambientales. Las respuestas fisiológicas a las señales ambientales incluyen regulaciones del sistema nervioso, órganos endocrinos, y funciones cardiovasculares, respiratorias, digestivas y excretoras."

Lipton cataloga a los padres como "ingenieros genéticos" al conocer esto y asumirse responsables de la selección y reescritura del código genético de su hijo no nacido y agrega "Los padres deben estar concientemente al tanto desde la idea de concebir un bebé y por todo el trayecto de su desarrollo pre y postnatal, que sus pensamientos, actitudes y conductas ejercerán notable influencia en la salud y el desarrollo de sus hijos."

La controversia entre medio ambiente y genes en relación al desarrollo de un individuo persiste. La posibilidad de reprogramar nuestros genes se convierte en una medida preventiva accesible a los padres y quizás en una herramienta terapéutica del futuro.

5- La psiconeuroinmunología

Muy relacionado con los conceptos anteriores aparece el concepto revolucionario e integrador de 3 sistemas considerados en el pasado independientes : el sistema nervioso, el sistema inmunológico y el sistema endocrino.

El sistema nervioso lo conforman el encéfalo , la médula espinal y los nervios periféricos. El sistema nervioso autónomo simpático y parasimpático también forma parte de él. La información intercelular en este sistema es transmitida a través de impulsos nerviosos (eléctricos) y por la secreción de sustancias ( neurotransmisores) que actúan en presencia de receptores celulares.

El sistema inmunológico es nuestro sistema de defensa ante las agentes patógenos externos (virus, hongos y bacterias, por ejemplo) e internos (células cancerosas). Forman parte de él el timo, la médula ósea, vasos y ganglios linfáticos, células de defensa (como los linfocitos T y B, los macrófagos) y moléculas (anticuerpos, citoquinas).

El sistema endocrino lo formas las glándulas de secreción interna(hipófisis, tiroides y adrenales, por ejemplo) y las hormonas que ellas producen.

Hoy en día se conoce que

• En las células y órganos del sistema inmune hay fibras nerviosas (inervación, uniones neuroreceptoras, secreción de neurotransmisores y receptores celulares ).
• Las células del sistema inmunológico son capaces de producir casi todo el rango de hormonas que producen las glándulas endocrinas y como sus células se desplazan por el torrente sanguíneo a cualquier parte del cuerpo se les denomina "la glándula endocrina viajera".
• Las células del sistema inmune tienen receptores de alta afinidad a los péptidos neuroendocrinos ( los cuales pueden ser inmunosupresores, inmunoestimulantes o inmunorreguladores).
• Las células del cerebro (astrocitos, neuronas del hipotálamo y microglia) son capaces de producir citoquinas, algunas de ellas como la inteleuquina 2 (que es un potente estimulante de la secreción de adrenocortictropina o ACTH , la cual estimula la producción de las hormonas del estrés).
• El sistema nervioso y el sistema inmunológico tienen memoria, aprenden de la experiencia y pueden desarrollar el fenómeno del condicionamiento. Así como el sistema nervioso tiene una comunicación con el medio ambiente externo a través de los sentidos, el sistema inmunológico es un sistema endocrino y sensorial del medio interno.
• Las lesiones en el hipotálamo (sistema nervioso) producen una alteración en el sistema inmune, afectando el equilibrio entre la salud y la enfermedad.

El descubrimiento de esos fenómenos permite entender que realmente existe una estrecha y exquisita comunicación e interrelación entre estos 3 sistemas. Se percibe la influencia intensa de los cambios emocionales de una mujer embarazada sobre su propia salud y la de su hijo no nacido. El futuro nos depara la comprensión de cómo el estrés materno, la nutrición inadecuada y la ingestión de sustancias tóxicas afectan el desarrollo y la salud del bebé. La esperanza radica en crear las condiciones que afecten positivamente al bebé en el útero modelando responsablemente un individuo dado al altruismo, la empatía y el amor.

6- La estimulación in utero

La capacidad de aprendizaje del bebé en el útero se ha estudiado y puesto de manifiesto indiscutiblemente en los reporte de numerosos investigadores de diferentes países.

Algunos de estos trabajos pioneros de la estimulación intrauterina y sus resultados son:

• las experiencias del obstetra Rene Van de Carr y Marc Lehrer (1986) estimulando bebés en el vientre logrando la aparición temprana de las primeras palabras, desarrollo precoz de la dentadura, mayor vínculo entre padres y bebés y madres más satisfechas con sus partos y con lactancia exitosa.
• Las experiencias en Tailandia del obstetra Chairat Panthuraamphorn (1993) con su programa de interacción multisensorial con los padres e hijos antes de nacer. Los test realizados en estos niños evidenciaron habilidades motoras gruesas y finas superiores, desarrollo precoz del habla y del lenguaje y sonrisas y risas tempranas en estos niños en relación al grupo control.
• Las experiencias de la psicóloga Beatriz Manrique en Venezuela a finales de los 80, integrando en un programa el desarrollo bio-psico-social de los niños de familias con bajos recursos económicos, con una adecuada estimulación, entrenamiento y nutrición. Utilizando un curso prenatal de 13 semanas de duración con la aplicación de estimulación y comunicación con música, hablándole y cantándole al bebé no nacido. Esta investigadora realiza una serie de pruebas y mediciones a estos bebés desde el nacimiento hasta los 6 años de edad reportando un desarrollo superior en las habilidades visuales, auditivas, de lenguaje y motoras. La madres involucradas reportaron una mayor confianza para enfrentar el parto, ser mas activas durante el nacimiento y más éxito para la lactancia. Los papás estuvieron más involucrados con sus hijos y dedicados a la familia después del parto con mejoría de la cohesión familiar en comparación con el grupo control.
• Las experiencias del programa primeros comienzos , en España, valorado por un grupo de psicólogos de la Universidad de Valencia. En este programa los bebés son estimulados a partir de la semana 28 de la gestación al escuchar sistemáticamente un grabación de sonidos de violín proveniente de un aparato reproductor al vientre de su madre. Con un promedio de 70 horas de estimulación musical y añadiendo la comunicación activa y amorosa con sus padres, estos niños presentaron un progreso significativo en sus habilidades motoras, desarrollo lingüístico, coordinación sensorial y desarrollo cognitivo en relación al grupo control.
• Los creadores de este programa son Rosa Plaza, violinista y su esposo Manuel Alonso, pianista. Durante el embarazo de su hijo Diego, Rosa practicó el violín, ensayó y asistió a múltiples conciertos. En ocasiones, en compañía de la música del piano de su esposo. Por supuesto estableciendo una relación amorosa máxima con su hijo. Diego cantó escalas musicales espontáneamente a los 6 meses de nacido. Demostrando extraordinarias destrezas musicales ofreció su primer recital a los 3 años de edad desarrollando una asombrosa carrera musical que le ha valido el apodo de el " Mozart Español".

William Sallenbach comenta en su estudio sobre aprendizaje prenatal (1998) que "no se tiene un conocimiento claro de los procesos psicológicos de ese comportamiento aunque se trata de identificar la complejidad y el refinamiento del aprendizaje. En vez de procedimientos de hábito reflexivo ellos pueden unificarse como una organización inteligente de experiencias. Los estados fisiológicos son importantes en la comprensión del aprendizaje pero debemos ser cuidadosos en no igualar las funciones neurológicas con el aprendizaje".

7- Los estudios en bebés prematuros y a término. La Salud Primal

La neonatología abrió un espacio increíblemente desatendido del estudio del ser humano que progresivamente pasó del hecho de salvar la vida de un prematuro de 500 gamos a descubrir las potencialidades y capacidades perceptivas y de aprendizaje de un bebé nacido antes de su completa madurez. Pediatras e investigadores sensibles estudiando no sólo la fisiología y los aspectos puramente médicos se encontraron revelando la importancia de los aspectos humanos, sociales y psicológicos de estos pequeños que anticiparon su llegada al mundo. También comenzaron a notar la importancia del vínculo con la madre y el impacto de su estado emocional en el bienestar del bebé. Un ejemplo asombroso lo constituyen las experiencias pioneras de médicos colombianos con el programa de los "bebés y madres canguro" Finalmente se reconoce el impacto del dolor físico infligido , con buenas intenciones, a estos bebés en forma sistemática en las unidades de cuidado intensivo neonatal (UCIN). El estudio detallado de los múltiples aspectos inherentes al bebé, al entorno físico de las UCIN y de los proveedores de salud de estas áreas plantea una humanización de un entorno y una situación capaces de provocar daños físicos y emocionales intensos.

Compensan las estrategias de mayor participación de la madre con contacto estrecho con su bebé prematuro, uso de masaje y música o a veces orejeras diminutas para reducir la percepción del ruido intenso y casi ininterrumpido de estas salas de cuidado especial.

En el caso de los bebés nacidos a término, los cambios introducidos por pioneros como Fréderic Leboyer y Michel Odent, en relación a reconocer la importancia de la forma como nace el ser humano, son trascendentales. Un entorno cálido, poco ruido y luz tenue, privacidad, mínima o ausente intervención obstétrica y poca tecnología, no separación inmediata de madre y recién nacido, reevaluación de las rutinas pediátricas con un trato gentil al recién nacido, la lactancia materna precoz , el alojamiento conjunto y mayor número de partos en casa son modificaciones de la experiencia del nacimiento aplicadas cada vez con más frecuencia, gran satisfacción familiar y con excelentes indicadores epidemiológicos de salud perinatal. La importancia del llamado período primal ( de la vida prenatal hasta el primer año de vida) y las consecuencias de los eventos que ocurran en ese período de tiempo están siendo reconocidas. El desarrollo del potencial de agresión o de la capacidad de amar del ser humano se evidencian en los múltiples estudios que conectan el período primal con la salud y la conducta a futuro.

Se ha encontrado que

• Un factor de riesgo significativo de convertirse en un criminal violento a los 18 años es la asociación de complicaciones del nacimiento con la separación o el rechazo de la madre.
• Uno de los factores de riesgo principales para cometer suicidio durante la adolescencia es haber necesitado de maniobras de resucitación durante el nacimiento.
• Si la madre ha recibido drogas para el dolor durante el parto, su bebé tendrá un riesgo aumentado de convertirse drogadicto en la adolescencia.
• La inducción del parto, uso de drogas para el dolor y anestesia, uso de fórceps y maniobras de resucitación durante el nacimiento incrementan la posibilidad de un niño de ser autista.
• Los grupos humanos que quieren desarrollar mas el potencial de agresión y de destrucción de la vida son aquellos que tienen mas rituales y creencias culturales de intrusión en relación al período que rodea el parto.

Si favorecemos la creación de un vínculo prenatal y después del parto, si minimizamos la intervención médica y tecnológica perinatal, si aumentamos los nacimientos armónicos y sin violencia, si logramos una lactancia materna exclusiva prolongada, entre otras cosas , lograríamos incrementar la capacidad del individuo de amarse a sí mismo, al prójimo y al planeta.

BIBLIOGRAFÍA

Libros:

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¡Hola Bebé...! Editado pr Distribuidora Continental S.A.

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Ama a tu hijo antes de que nazca. Ediciones Martínez Roca S.A. 1994

-Sánchez M y Serrano X
Ecología infantil y maduración humana. Publicaciones Orgón de la Escuela Española de Terapia Reichiana. 1997

- Verny T y Kelly J
La Vida Secreta del Niño Antes de Nacer. Ediciones Urano S.A.1988

- Verny T
El vínculo afectivo con el niño que va a nacer. Ediciones Urano S.A.1992

Artículos en la red:

- Chamberlain D
What is early parenting ?
www.birthpychology.com/lifebefore/early.html

- Chamberlain D
Very early parenting starts before conception
www.birthpychology.com/lifebefore/early9.html

- Chamberlain D
Prenatal stimulation: experimental results
www.birthpychology.com/lifebefore/early4.html

- Chamberlain D
The fetal senses
www.birthpychology.com/lifebefore/fetalsense.html

- Chamberlain D
Prenatal memory and learning
www.birthpychology.com/lifebefore/earlymem.html

- Chamberlain D
Communication before language
www.birthpychology.com/lifebefore/comm.html

- Chamberlain D
What babies are teaching us about violence
www.birthpychology.com/violence/chamberlain1.html

- Federico G
Music aids development in the womb
www.birthpychology.com/lifebefore/sound5.html

- Fridman R
The maternal womb: the first musical school for the baby
www.birthpychology.com/lifebefore/sound2.html

- Lipton B
Maternal emotion and human development
www.birthpychology.com/lifebefore/early7.html

- Mendizza M
Lifelong patterns: fear or wholeness
www.birthpychology.com/lifebefore/early6.html

- Montagu A
Perspectives on violence
www.birthpychology.com/violence/montagu.html

- Rand M
As it was in the beginning: the significance of infant bonding in the development of self and relationships
www.birthpychology.com/lbirthscene/ppic2.html

- Sallenbach W
Claira: A case study in prenatal learning
www.birthpychology.com/lifebefore/early7.html

- Schwartz F
Music and perinatal stress reduction
www.birthpychology.com/lifebefore/sound3.html

- Witwell G
The importance of prenatal sound and music
www.birthpychology.com/lifebefore/sound1.html

- Verny T
Perspectives on violence
www.birthpychology.com/violence/verny.html

- Verny T
The psycho-technology of pregnancy and labor
www.birthpychology.com/birthscene/otoday4.html

- Birth and violence, the social impact: the conference
www.birthpychology.com/violence/conference.html

Revistas y folletos:

- Your Child: from birth to three
Newsweek Special Edition. Spring-Summer 1997

- Your Child
Newsweek Special Edition. Fall-Winter 2000

- Garland K
Factors in neonatal attachment
Part I. Newborns are people too!!
Part II: Physiologic effects of neonatal management
From: Keeping abreast, Journal of Human Nurturing, 1978

Conferencia presentada en La Universidad Católica Andrés Bello
Caracas, 5 de Octubre del 2001

Dr. Beltrán Lares Díaz
Médico Obstetra-Ginecólogo